ताजमहल हमेशा से ही भारत में देखने के लिए सबसे अच्छी चीज़ लगती थी। खास तौर पर 90 के दशक के बच्चे के लिए जो अलादीन और एज ऑफ़ एम्पायर देखते हुए बड़ा हुआ।
मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं इसे कभी व्यक्तिगत रूप से देख पाऊँगा। यह वास्तव में ऐसा लगता है जैसे आप किसी डिज्नी मूवी या किसी और चीज़ में कदम रख रहे हैं!
दुनिया का यह अजूबा भारत के आगरा में स्थित है, और नई दिल्ली या जयपुर से एक दिन की यात्रा पर भी इसे देखना अपेक्षाकृत आसान है।
यह यात्रा मार्गदर्शिका बताएगी कि ताजमहल तक कैसे पहुँचा जाए और क्या उम्मीद की जाए, जिसमें वर्तमान प्रवेश शुल्क, कहाँ ठहरना है, और जाने से पहले आपको जो कुछ भी जानना चाहिए, वह सब शामिल है!
ताजमहल क्या है? इसे किसने बनवाया?
ताजमहल एक विशाल स्मारक, महल और मकबरा है जिसे 1632 में सम्राट शाहजहाँ ने अपनी पसंदीदा पत्नी मुमताज महल के लिए बनवाया था। ताजमहल के अंदर दंपत्ति को एक साथ दफनाया गया है।
सफ़ेद संगमरमर के गुंबद को 20,000 कारीगरों ने बनाया था और इस परियोजना को पूरा होने में दशकों लग गए। यह 40 एकड़ के बगीचे से घिरा हुआ है जिसमें पूल, फव्वारे और सजावटी दीवारें हैं।
आज, ताजमहल को यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल और “विश्व की विरासत की सार्वभौमिक रूप से प्रशंसित उत्कृष्ट कृतियों में से एक” के रूप में मान्यता प्राप्त है।
हर साल 8 मिलियन से ज़्यादा आगंतुक इसे देखने आते हैं।
भारत के लिए वीज़ा कैसे प्राप्त करें
सबसे पहले, अधिकांश राष्ट्रीयताओं को भारत आने के लिए वीज़ा की आवश्यकता होगी, जिसे नवंबर 2014 से इलेक्ट्रॉनिक वीज़ा (ईवीज़ा) के रूप में प्रदान किया जाता है।
यदि आप भारत आना चाहते हैं और ताजमहल देखना चाहते हैं (भूटानी और नेपाली नागरिकों को छोड़कर) तो यह आवश्यक है।
भारत आने के लिए इस ईवीज़ा के लिए आवेदन करना और प्राप्त करना बहुत मुश्किल नहीं है। मैंने एक संपूर्ण गाइड लिखी है जो सभी चरणों को समझाती है।
ताजमहल की एक दिवसीय यात्रा
यदि आपका शेड्यूल व्यस्त है और आप ताजमहल की अपनी यात्रा की व्यवस्था करने में शामिल अतिरिक्त चरणों को छोड़ना चाहते हैं, या यदि आप सुरक्षा या सुविधा के लिए टूर गाइड के साथ यात्रा करना पसंद करते हैं, तो ऐसा करने के कई विकल्प हैं।
ऐसी कई कंपनियाँ हैं जो वातानुकूलित वाहन में निजी ताजमहल पर्यटन की पेशकश करती हैं, जिसमें दिल्ली में आपके होटल से निःशुल्क पिकअप और ड्रॉप-ऑफ शामिल है।
यदि आप अपनी व्यवस्था स्वयं करना चाहते हैं और बिना किसी समूह के जाना चाहते हैं, तो यहाँ बताया गया है कि यह कैसे करें।
ताजमहल कहाँ स्थित है?
सबसे पहले बात करते हैं कि ताजमहल कहाँ है? ताजमहल उत्तर भारतीय(North Indian) राज्य उत्तर प्रदेश के आगरा शहर में स्थित है।
आगरा का अपना कोई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा नहीं है। इसका मतलब है कि उड़ान भरने के लिए निकटतम अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा नई दिल्ली में इंदिरा गांधी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा (DEL) है, जो आगरा से 140 मील (230 किमी) दूर है।
दूसरा निकटतम हवाई अड्डा जयपुर शहर में जयपुर अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा (JAI) होगा। आप स्काईस्कैनर पर नई दिल्ली या जयपुर के लिए उड़ानों की खरीदारी कर सकते हैं।
मैं दिल्ली से ताज महल कैसे पहुँच सकता हूँ?
दिल्ली (या जयपुर) से आप कार, बस या ट्रेन से आगरा पहुँच सकते हैं।
मैं आमतौर पर ट्रेन लेने की सलाह देता हूँ क्योंकि यह सुरक्षित, सस्ता और तेज़ है। ट्रेन की सवारी में लगभग 2 घंटे लगते हैं और इसकी कीमत 755 INR (~$11 USD) है।
एक देश के रूप में भारत का सड़क सुरक्षा रिकॉर्ड अच्छा नहीं है (बहुत कम), और वहाँ बहुत सारे आँकड़े और वीडियो हैं जो आपको चौंका देंगे। यही मुख्य कारण है कि जब मैं ताज देखने गया तो मैंने ट्रेन का विकल्प चुना।
ट्रेन लेने का एकमात्र नुकसान यह है कि यह थोड़ी अधिक जटिल है।
ताज महल के पास आगरा के होटल
एक बार जब आप आगरा पहुँच जाते हैं, तो अगर आप ताज महल के पास रुकना चाहते हैं तो होटल उपलब्ध हैं।
मैं ताज के पास कम से कम एक रात रुकने की सलाह दूंगा, इस तरह आप उसी शाम दिल्ली वापस लौटने की चिंता किए बिना आराम से सब कुछ कर सकते हैं।
मैंने ताज से 5 मिनट की पैदल दूरी पर एक होटल बुक किया, और वहाँ पहुँचना और अपने कमरे में वापस आना बहुत सुविधाजनक था।
ताजमहल का दौरा
ताजमहल के तीन प्रवेश द्वार हैं – पश्चिम, दक्षिण और पूर्व – लेकिन विदेशियों के लिए ज़्यादातर होटल पूर्वी द्वार के पास स्थित हैं।
प्रदूषण के कारण ताज के 500 मीटर के भीतर वाहनों की अनुमति नहीं है, इसलिए आपको यह आखिरी हिस्सा पैदल ही तय करना होगा।
परेशान होने के लिए तैयार रहें! इस सड़क पर बहुत से लगातार फ्रीलांस गाइड और ब्रोकर हैं जो आपको गेट तक रिक्शा की सवारी बेचने की कोशिश करेंगे।
इसके साथ ही, अगर आप गर्मियों के बीच में यहाँ आते हैं और आपके पास कुछ अतिरिक्त पैसे हैं, तो रिक्शा की सवारी वास्तव में एक अच्छा निवेश हो सकता है!
सुरक्षा प्रक्रिया
- जब आप ताजमहल के गेट पर पहुँचते हैं, तो एक बहुत ही सख्त सुरक्षा प्रक्रिया होती है।
- बैकपैक की अनुमति नहीं है, और आपके फ़ोन, कैमरा और पानी की बोतल जैसी ज़रूरी चीज़ों को छोड़कर कोई भी सामान ले जाने की अनुमति नहीं है।
- दुर्भाग्य से, भोजन, कैमरा ट्राइपॉड और फ़ोन चार्जर जैसी अन्य चीज़ों की अनुमति नहीं है।
- गेट पर सामान रखने की सुविधा है, लेकिन मुझे उन पर भरोसा नहीं था इसलिए मैं जब गया तो सिर्फ़ अपना फ़ोन और वॉलेट लेकर गया।
प्रवेश शुल्क
विदेशी: 1,100 रुपये (~$13 USD)
भारतीय: 50 रुपये
बच्चे: 15 वर्ष से कम आयु के लिए निःशुल्क
ये प्रवेश शुल्क 2024 तक लागू हैं।
जब आप ग्रेट गेट से गुज़रेंगे, तो आप आखिरकार पहली बार ताजमहल देखेंगे।
मेरा मतलब अतिशयोक्ति या कुछ भी नहीं है, लेकिन जब मैं दरवाज़े से अंदर गया और पहली बार ताज को देखा तो मैं पूरी तरह से दंग रह गया। यह वाकई में अद्भुत है।
मेरा गाइड अपने अचानक दौरे के हिस्से के रूप में ताज के इतिहास के बारे में कुछ तथ्य बता रहा था, लेकिन मैं एक मिनट के लिए पूरी तरह से खो गया और मुझे लगा कि मैं इस अविश्वसनीय सफ़ेद संगमरमर के साथ अकेला हूँ!
मुझे पता था कि यह क्या है और मैंने इसे पहले भी कई बार पॉप कल्चर में देखा था, लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं यहाँ खुद को पाऊँगा।
ताजमहल के अंदर जाना
आप ताज के अंदर जा सकते हैं, लेकिन आपको अपने जूते/चप्पल उतारकर नंगे पैर चलना होगा, या शू कवर पहनना होगा।
यह संगमरमर के फर्श की सुरक्षा के लिए है क्योंकि हर साल लाखों लोग इससे गुज़रते हैं।
दुख की बात है कि आपको ताज के अंदर फ़ोटो लेने की अनुमति नहीं है, जो मुझे लगता है कि मृतकों के सम्मान के लिए है (याद रखें, यह तकनीकी रूप से एक मकबरा है)।
अंदर कुछ खास नहीं है, लेकिन यह निश्चित रूप से बाहर की तरह ही अलंकृत और प्रभावशाली है। मैं जल्द ही इसे देखने की सलाह दूंगा।
कब जाएं
ताजमहल देखने के लिए कोई भी महीना ठीक है, लेकिन गर्मी के महीने (खासकर अप्रैल-जुलाई) आदर्श नहीं हैं क्योंकि उस समय आगरा बहुत गर्म हो सकता है।
मैं मई के अंत में गया था और तापमान 110 F (43 C) से अधिक था – जैसा कि मैंने कहा, आदर्श नहीं है। लेकिन यह कुछ न होने से बेहतर था!
ताज की तस्वीरें लेने के लिए दिन का कोई भी समय अच्छा है, लेकिन मुझे लगता है कि सुबह देर से या दोपहर जल्दी सबसे अच्छा है। इन समयों पर बड़े संगमरमर के गुंबद पर बेहतर रोशनी होती है, इसलिए यह चमकीले सफेद रंग में चमकता है।
सुबह जल्दी जाने का मुख्य लाभ यह है कि बिना किसी अन्य व्यक्ति के खड़े हुए फ़ोटो लेना आसान होता है।
महत्वपूर्ण नोट: ताजमहल शुक्रवार को बंद रहता है। इसके अलावा, यह आम तौर पर साल के हर दिन सूर्योदय से सूर्यास्त तक खुला रहता है।
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